古いデスクトップPCでも後付けで無線LANやBluetoothの性能をアップグレード！

引退後長らく保管中であったDELL の MicroATX デスクトップPC Inspiron 580 ベースのPCを再稼働させることになりましたのでメンテしていましたが、無線LAN子機ネットワークカードが足りないことに気づきました。

とりあえず USB タイプの無線LAN (Wifi ) 子機で良いかとも思いましたが、無線LAN親機との距離・障害物の影響で受信感度が弱いといった不安、このPCには USB2.0 ポートしか装備されていないので速度で遅い、といったパフォーマンス面を考慮しますとPCIe(x1)カードスロットへの増設一択かと思います。

現在のデスクトップPCではマザーボードレベルの内蔵機能として無線LAN対応の製品も多いですが、マザーボードのグレードの違いにより、有線LAN だけ装備していて無線LANをサポートしていない製品には後付けの機能になります。特に古いデスクトップパソコンは無線LANがない製品が多いですが古いPCでもPCIeカードスロットに空きさえあれば無線LAN カードを増設することにより無線LAN の他に BlueTooth ( ブルートゥース )も同時に機能として付加することが出来ます。

今回は OKN ( OK Networking Japan ) 社の無線LAN子機 PCI Expressカード PCE-AX3000を入手しましたので製品仕様や取付方法などを古いデスクトップPCのアップグレード例として浅く広くレビューします。

無線LAN子機カードの選択

無線LAN子機ネットワークカードを購入するのは久しぶりでしたが、

Wifi 6 / BlueTooth 5 が使える
安価

某ECサイトで物色してこの条件だけで選んだのが OKN PCE-AX3000 。

OKNといったブランドは馴染みがなかったのですが、商品ラインナップはいくつかあるようです。

OKN PCE-AX3000

Wi-Fi 6/6E 802.11ax 規格、BlueTooth ( ブルートゥース ) 5.2 にも対応した無線LAN子機 PCI-Express ネットワークカードです。

採用チップはインテル (INTEL) AX200/210 ではなくMediaTech (メディアテック) 社の MT7921K のようです。

こちらを購入しました

PCE-AX3000 Wi-Fi 6E/PCIe/BT5.2/3000Mbps/Win10,11対応

OKN PCE-AX3000は2022年4月現在価格が高くなっていますので同じOKN製品ですとこちらが良いでしょうか

OKN WiFi 6E/PCIe/AX5400 Intel AX210NGW/802.11AX/BT5.1

OKN PCE-AX3000の購入価格は3,000円台半ばでしたが、2022年4月現在価格が高くなっていますので同社の同等品のリンクも貼っていきます。こちらはインテルチップ採用の製品です。(BT5.1)

セット内容

OKN PCE-AX3000 のセット内容は PCI Expressカード､外部アンテナ 2本､ロープロファイル用ブラケット､ Bluetooth用ケーブル､ブラケット取付用ネジ､リソースCD ､インストレーションガイド。

インストレーションガイドは一枚の単ビラの表裏面で英語・日本語両対応。

外観

OKN PCE-AX3000 には、以前購入した TP-LINK Archer TX50E などのカードにあった基板表面のヒートシンクが見当たりません。

PCIeカードはM.2アダプタになっていて、無線LANカード自体はノートPC へ移植出来たり、PCIeカードに装着する無線LANカードを交換できたりする可能性がありますが機会があれば試してみたいと思います。

概略仕様

無線技術 (Wi-Fi)	Wi-Fi 6/6E 802.11ax ､ 802.11a / b / g / n / ac
OS	Windows 10/11 64-Bit， Linux
暗号化	WPA3, WPA and WPA2 Personal and Enterprise
最大速度	2976Mbps (6GHz : 1200Mbps + 5GHz : 1200Mbps + 2.4GHz : 574Mbps)
外部高利得アンテナ	5dBi
インターフェイス	PCIe X1 or X4, X8, X16 / 9PIN USB for Bluetooth
BlueTooth	BT5.2
NOTE

OKN PCE-AX3000 概略仕様

OKN PCE-AX3000 のセットアップ

今回、OKN PCE-AX3000 をセッティングするのは 2010年、10年以上前に発売された DELL Inspiron 580 ベースのデスクトップPC。

古いPCですが PCIe(x1)カードスロットがあれば十分に働いてくれます。

ハードウェアのセットアップ

※スリムPC (ロープロファイル用ブラケットを使用するPC) ではあらかじめブラケットを交換してください。

OKN PCE-AX3000 は空きのPCIe(x1)カードスロットに装着します。

BlueTooth用ケーブルをマザーボードのUSBコネクタに接続しますが、このマザーボードの場合はUSBコネクタが2か所あり、どちらも使用されていますのでどちらかを取り外して接続することになります。

BlueToothを使用しない場合はBlueTooth用ケーブルを使わなくても構いません。

PCE-AX3000 PCIeカードのインストール工程

PC (パソコン) 内部を扱う作業は電源ユニットからACケーブルを取り外して行います

デスクトップPC 電源OFF状態で電源ユニットからACケーブルを取り外し
PCのケースを開きます
カードを装着する位置のPC背面の拡張スロットのダミーブラケットを取り外します
ダミーブラケットがネジ止めしているもの、数か所溶接しているものがあります
溶接タイプは何度かクネクネさせることで取り外せますが、切断面でケガをしないように気を付けて下さい。
PCE-AX3000 表面のコネクタに BlueTooth用ケーブルの片側を接続
拡張カードに触れる前に他の金属部に触れるなどして身体に帯電している静電気を飛ばすことをお勧めします。
PCE-AX3000 をPC内部からPC背面のスロット開口部にPCIeカードのブラケットを嵌めつつ、PCIeカードのコネクタをPCのPCIe(x1)カードスロットコネクタ真上に位置させ、均等に奥まで差し込みます
BlueTooth用ケーブルはマザーボードのUSBコネクタと接続　*BlueToothを使用する場合
マザーボードのUSBコネクタ周辺が狭くて続しにくい場合はカードをスロットに差し込む前にBlueTooth用ケーブルをUSBコネクタに接続した方が楽です
マザーボード側のUSBコネクタに空きが無い場合は、既使用ハーネスと入れ替える必要がありますが、元々接続されているハーネスが持つ機能を確認し使えなくなっても良いのかをあらかじめ判断しておく必要があります
PCIeカードのブラケットとPCのスロット部ブラケット受けをネジ止め等で固定
PC背面側からPCIeカードのブラケットに2か所の外付けのアンテナ取付部がありますので2本のアンテナを手締めでしっかりと固定
PC内部の配線処理等問題無ければ、PCケースを閉じ、電源ユニットにACケーブルを取付て完了
(2本のアンテナの向き・角度はPC設置環境に応じて適当に調整)

下図は空きのPCIe(x1)カードスロットにOKN PCE-AX3000 を装着後の状態です。

このPCではUSB1コネクタ(PC前面5インチベイのUSBポート用)、USB2コネクタ(PC前面5インチベイのSDカード等カードリーダー用)のいずれかしか使えなかったので、USB2コネクタのハーネスと入れ替えました。(PC前面カードリーダーは使えなくなりますが、PC前面5インチベイのUSBポートが使えれば外付けカードリーダーが使えます)

ソフトウェアドライバのインストール

パソコンが有線でのインターネットが使える状態にある場合は、Windows起動時にPCE-AX3000 PCIeカードが認識されて必要なドライバ類がインストールされると思いますが、私の環境では有線インターネットが使えない場所なのでドライバのインストールは付属のリソースCDを利用しました。

リソースCD内の"MTK7921K PCE-AX3000"フォルダが本製品のドライバですが、フォルダの中身はZIP圧縮ファイルなので、このZIP圧縮ファイルを解凍して出現するフォルダ ”RZ608_RZ616_Conda_Darice_WLAN_BT_Win10_11_ComboDriver0.7.9_31Aug2021”をデスクトップ等の任意の場所においてからインストールに使います。(ZIPファイルの解凍操作はZIPファイルをクリックするだけで行えます)

無線LANカード、BlueToothドライバのインストールはコントロールパネルのデバイスマネージャから行います。